一般2025年09月10日 契約に関わる文豪書簡（２）―離縁状できれいに婚姻関係を解消した永井荷風とその妻―（法苑WEB連載第17回）執筆者：中川越 法苑WEB 　

●三行半は離縁の意志を表明するための公式文書だった

　さて、次の実線三本半は、何でしょうか。
　答えは、明治13（１８８０）年に発行された司法省版『全国民事慣例類集』によって紹介された、神奈川県鎌倉郡の公文書の書式見本です。

　何の書式見本かというと、離縁状です。
　同書には、次の説明書きがあります。

「離縁ノトキハ必ス離縁状アルモノトス其その状ハ必ス夫タリシ者ヨリ婦タリシ者ノ名宛てニテ自筆ニ記シ爪印つめいんヲ押スコトナリ若シ自書スルコト能あたワサレハ三本半ノ竪たて線せんを画シ爪印ヲ押ス所謂いわゆる三行半みくだりはんノ旧例アルカ故ゆえナリ」

　つまり、こうです。
〈離婚するときには、離縁状を必要とする。その書状は夫だった者から妻だった者に宛て、自筆で書き爪印を押すこと。もし自分で書くことができなければ、三本半のタテ線を描き爪印を押す。こうするのは、いわゆる三下り半の古い習慣があるからだ〉
　「爪印」とは、印章を持たない人が、爪の先に墨をつけてハンコ代わりに押したものです。「三下り半の旧例」とは、江戸時代の離縁状のことをさしています。
　熱烈に愛し合って結ばれた夫婦が、たった三本半の線により袂を分かつのは、あまりにもあっけなく薄情ですが、キッパリと別れてサッパリするためには、この簡単な離縁状の方が、むしろ効果的かもしれません。
　では、その内容は、どんなものだったかというと、ごく一般的な三下り半は、次の通りです。

　　　　　離縁状之事
一此哥このうたと申女もうすおんな　下三条村 源右衛門殿 世 話 ヲ
　以もって貰請処もらいうけしところ、此度このたび離別いたし候上そうろううえは、重かさねて
　何方いずかた え 縁付候共えんづきそうろうども、 此これ ニ お ゐ て 差構さしかまえ

　無之候これなくそうろう、仍よって離縁状如くだんレの件ごとし
　　　天保十亥八月　　　　　　　伝四郎　（爪印）
　　　　　　　　うたとのへ

　江戸時代の終わり頃の天保10年、１８３９年に書かれたこの離縁状の意味は。
〈このうたと言う女を、下三条村 源右衛門殿の世話によってもらいうけましたが、今回離縁しましたので、今後誰と再婚しようとも、この書状によって差しつかえないことを証明します。離縁状はこの通りです。〉
　三本半の線よりはマシですが、実に事務的です。一切の感情表現を排除して、離婚の意志と再婚の許可だけを伝えています。
　ついては、江戸時代の離縁状が、なぜ三下り半と呼ばれるようになったかということも気になりますが、これには多説あります。
　必要なことだけ書いたら、だいたい三行半になったので、その書例が一般化して三下り半という書式ができ、離縁状の代名詞になったという説や、中国の離縁状の文書を参考にしたら三行半になったという説などがあります。
　しかし離縁状は、三行半とは限らず、しかも、事務的なものばかりではなく、体温の感じられる次のような美文も存在しました。

一　　偕老同穴之契ちぎり既すでにたえ、会者えしゃ
　　　定離じょうりの浮世、愛あい別離べつり苦くの習ならひ
　　　今更いまさら不有可驚おどろくべからず、よって離状りじょう如くだんの件ごとし
　　　　　天保十年寅三月
　　　　　　　　　摺する　淵ぶち　村
　　　　　　　　　　　　　蔦つた　　吉きち
　　　　　　同村佐さ兵衛へえ
　　　　　　　　志　ち　殿　　　　

　夫婦の理想、偕老同穴に至らなかった無念を、会者定離の無常観により受け入れようと努めるようすに、冷めやらない夫婦愛の残滓が感じられます。
　いずれにしても、多くの場合三行半には、離婚理由は書かれなかったようです。
　「淫乱だから離婚」「やきもち焼きだから離婚」「おしゃべりだから離婚」「手癖が悪いから離婚」などと書かれた日には、せっかくの再婚の許可文言も、役に立たないものになってしまいます。
　離婚理由を書かないことが、せめてもの最後の愛情表現だったということができそうです。

●永井荷風の妻は離婚理由をしっかり書きあっさり別れた

　一方、文豪永井荷風の妻八重次は、離縁状の中で離婚理由をこのように明記しました。

一筆申残しまいらせ候。私事わたくしことこちらへかたずき候事そうろうこと、よくにも見えにもあらず。
ただ捨てがたき恋のれきしがいとおしさに候。もとよりなれぬ手業、お針もおぼつかなく水仕の事は云うまでもなく候。さぞお気に入らぬ事だらけと、御きのどくに存じ上げ候も、私はそのくらいの事くんで下さる御方と、日々うれしくつとめ居り候処そうろうところ、あなた様にはまるで私を二足三文にふみくだし、どこのかぼちゃ娘か大根女郎でもひろって来たように、御飯さえたべさせておけばよい。夜の事は売色にかぎる。夫がいやなら三年でも四年でもがまんしているがよい。夫それは勝手だ。女房は下女と同じでよい。「どれい」である。…つまりきらわれたがうんのつき、見下されて長居は却って御邪魔。…此手紙父に御見せ下されて、あなた様の御気のすむようどうとも御はからい下され度候。あらあらかしく
二月十日夜八時半　八重より　旦那様　御許おもと　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（大正4年2月10日付）

　〈あなたのような地位ある方と私が結婚したのは、欲にかられたり見栄を張るためではありません〉と伝えたあとに続く、「ただ捨てがたき恋のれきしがいとおしさ」という表現は高雅で情感豊かです。一方、「二足三文」「かぼちゃ娘」「大根女郎」は、威勢のいい下町言葉で、真剣な訴えなのにユーモアさえ感じます。
　雅俗織り交ぜた表現は、粋あだな八重次の艶やかな魅力をそのまま伝えているように思われます。
　当時のある軟派な新聞コラムは、八重次の容姿をこう称えました。

「明眸めいぼう皓歯こうし、丹花の唇、流石は嘗かつて雪の越路に、月と唄われた名花丈に、捨て難い面影の男心をそそるものあるを否む訳には行かぬ。この美人こそ誰たれあろう、…巴家八重次」

　そして、荷風と八重次の仲を次のように伝えました。

「渠かれ（＝荷風）の享楽主義は、文学の上ばかりでない。米国仏蘭西至る処浮き名を流して来たが、更に新橋柳橋の花街かがいに於ては、その長く伸ばした髪その色白く輪郭の整うた顔、その典雅なる風采ふうさい、その洗練されたる遊び振が一きわ目立って、『粋な人』『うれしい人』としてもてる事夥おびただしい。嘗かつて、文学芸者として知られた、新橋の巴家ともえやの八重次と相思の中で、牛込に瀟洒しょうしゃたる妾宅を構えて、甘く悲しき享楽の夢に耽り…」

　なお、八重次が「文学芸者」と呼ばれたのは、短歌を学び、漢籍の素養があったからです。
　八重次と荷風が出会ったのは、明治43（１９１０）年、八重次30歳、荷風31歳のことでした。荷風はエリート官吏の父に従い、明治45（１９１２）年、気の進まない結婚をしますが、結婚後も八重次のところに通い、翌年離婚。その翌年の大正三年に親や親戚の猛反対を押し切って八重次と結婚。しかし、その結婚も長続きせず、翌年離婚。離婚理由は、八重次の手紙にもあるように、放埓に生きた荷風の浮気でした。
　では、妻八重次からの離縁状に対して、荷風はどのように対応したのでしょうか。
　荷風は２週間後に次の返事を書きました。

一筆申入候いっぴつもうしいれそうろう　さてさてこの度たびは思いもかけぬ事にて何事も只一朝にして水の泡と相成申候あいなりもうしそうろう　一時の短慮二人が身にとり一生の不幸と相成候　今更未練がましきことは友達の手前一家の手前浮世の義理の是非もなし　ただ涙を呑むより外ほか致方いたしかた無御なくご座ざ候　…これより先一生は男の一人世帯張り通すより外致方ほかいたしかたなく　朝夕の不自由は只ただ途法とほうに暮れ居おり候　お前さまは定めし舞扇一本にて再びはればれしく世に出る御覚悟と存候ぞんじそうろう　かげながら御成功の程神かけていのり居候おりそうろう　かえすがえこの度の事残念至極にてお互いに一生の大災難とあきらめるより詮方せんかたなく　私の胸の中もとくとお咄はなし致度存候いたしたくぞんじそうらえども　…いずれここの処ところしばらく月日をへだて候そうらはば再びお目にかかりしみじみお咄し致す折もあるべきかとそれのみ楽しみに致いたし候　　　　　　　　　　　　（大正4年2月24日付）

　突然のことに驚き、涙を流し途方に暮れたとしています。そして、「舞扇一本」で芸妓として活躍する八重次の今後を励まし、離婚やむなし、未練がましいことは言うまいとも述べていますが、そもそも未練はあまりなかったのかもしれません。
　というのは、荷風の口調が悠長で、どことなく余裕があり、それほど悲しそうではないからです。
　三行半ではすみませんでしたが、ともあれ二人はこの２通のやり取りで、離婚問題に決着をつけたようです。

【中川　越　なかがわ・えつ　プロフィール】
手紙文化研究家・コラムニスト。東京新聞「文人たちの日々好日」連載中／日本絵手紙協会の「月刊絵手紙」〈手紙のヒント〉」連載中／「月刊日本橋」〈発掘！日本橋逸聞逸事〉連載中／〇主な著書　『すごい言い訳！―漱石の冷や汗、太宰の大ウソ―』（新潮文庫）／『文豪たちの手紙の奥義 ―ラブレターから借金依頼まで―』（新潮文庫）／『夏目漱石の手紙に学ぶ 伝える工夫』（マガジンハウス）／『漱石からの手紙 人生に折り合いをつけるには』（ＣＣＣメディアハウス）／『文豪に学ぶ 手紙のことばの選びかた』（東京新聞）／『NHKラジオ深夜便　文豪通信』（河出書房新社）など。

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