一般2019年05月10日 私の中のＢａｎｇｋｏｋ（法苑187号） 法苑 執筆者：尾島史賢

１　心躍る都市バンコク
　『人間は死ぬとき、愛されたことを思い出すヒトと愛したことを思い出すヒトとにわかれる　私はきっと愛したことを思い出す』
　これは、一九七五年のバンコクを舞台にした辻仁成氏の小説「サヨナライツカ」に登場する詩の一節である。
　タイ王国は治安も良く、在留邦人も多いことから日本人には親しみやすい国である。首都バンコクは急激な都市化が進むものの、夕方になるとどこから現れるのか歩道を覆い尽くすように多くの屋台が軒を連ねる。暮れゆく街並みがまばゆい電球の光とパクチーの香りに包まれると、ノスタルジックな一九七五年のバンコクに連れ戻される。
　私が初めてこの国を訪れたのは一九九八年、司法試験の勉強に明け暮れていた大学三年次生であった。当時はＢＴＳ（高架鉄道）もなく、トゥクトゥクが犇めき合い、スコールに打たれるとあっという間に道路は冠水し、膝まで浸かりながら歩かねばならなかった。
　その後、二〇一三年三月、所属する弁護士会の会派旅行で一五年ぶりに訪れたバンコクは、目を疑うほど近代化していた。高層ビルや巨大なショッピングセンターが立ち並び、トゥクトゥクに代わって自動車がバンコク名物の交通渋滞を形成していた。その合間をバイクタクシーがジグザグと難なくすり抜けてゆく。それでも、路地裏にはまだ貧しい人々が慎ましく生活している様子が窺われ、急激な近代化の余波が感じ取られた。
　二〇一五年夏には弁護士交換派遣プロジェクト（後述）の視察、翌年二月にそのプロジェクトの派遣弁護士とともに派遣先法律事務所への挨拶、同年九月にはプロジェクトの進捗確認のために、六回目の今回（二〇一九年二月）はクライアントと打ち合わせをするためにバンコクを訪れた。約二年半ぶりにバンコクの地に降り立った私は、マンダリン・オリエンタル、バンコクに宿泊し、チャオプラヤー川を臨みながら朝食を摂った。
　ホテルのほとりを流れるチャオプラヤー川を隔てた向かいには、ＩＣＯＮ ＳＩＡＭ（アイコン・サイアム）という日本の百貨店（高島屋）系列のショッピングセンターができていた。そこには、ホテルから船で渡ることができ、灼熱のバンコクにいながらも川から流れる風が心地よい。
　バンコクという街はいまだに成長を続けている。街中のいたるところで大規模な建物の建設工事やＢＴＳの延伸工事が行われている。日本にいると感じてしまう停滞感は、ここバンコクではまったくなく、街全体から大きな躍動感を得ることができる。

２　サヨナライツカ
　小説の舞台は一九七五年のバンコク。親日国であるタイ王国には当時から多くの日本人が在留していた。主人公の東垣内豊（ひがしがいとうゆたか）もその一人であった。そして、もう一人の主人公 真中沓子（まなかとうこ）は、ザ・オリエンタル、バンコクというバンコク随一の高級ホテルのスイートルームに長期滞在している謎の女性である。この部屋はサマーセット・モームが滞在していたことから「サマーセットモームスイート」とも呼ばれていた。
　ある日、豊は、突然、豊の部屋に押しかけてきた沓子と関係を持ってしまう。
　そこから、二人は惹かれ合うようになるが、「愛している」という言葉を二人が口にすることはなかった。なぜなら、豊には結婚を間近に控えた婚約者光子がいたからであった。
　豊は、東京にいる光子との結婚に向けた準備を進めながらも、沓子との関係にのめりこんでいく。しかしそれでも、最後には、魅惑的ではあるものの、破天荒なきらいのある沓子ではなく、安定した将来のある家庭的な光子（光子は豊の勤務する航空会社の創業者に近しい家柄の娘であった）を選ぼうと思っていた。
　そんな豊が、沓子と光子の間で揺れ動き、最後には沓子を捨てて、光子を選ぶという三か月余りのバンコクでの出来事が描写されているのが第一部である。
　第一部では、一九七五年のバンコクの街を肩寄せ合い歩く二人、トゥクトゥクに乗って風を切る二人、アユタヤ遺跡に向かうため船に乗りゆっくりとチャオプラヤー川を渡る二人、二人の若さが小説の中から迸る。躍動感がありながらもどこかノスタルジックな情景は現在も残っていて、夕方になると突如現れるナイトマーケットや屋台を見ると、小説の中の二人が私の目に浮かぶのである。

３　弁護士交換派遣プロジェクト
　昨今、法科大学院の人気が低迷していることは新聞報道等からも明らかであり、法曹の魅力が低下しているといっても過言ではない（実際には法曹の魅力が国民にうまく伝わっていないだけだと思うが）。
　法科大学院も、それぞれ工夫を凝らし、その存続を図っている。
　私の勤務する関西大学法科大学院も同様に苦戦しているが、アジアに強い弁護士を育てるとのコンセプトのもと、カリキュラムを構成し、「アジア進出企業支援」や「海外エクスターンシップ」などの授業科目を設けている。前者は、アジア進出に関連のある金融機関や、アジア進出企業の担当者等が講義をする科目である。後者は、ベトナム社会主義共和国へ赴き、ＪＩＣＡによる法整備支援を体験する科目である。
　二〇一五年夏にバンコクを視察に訪れた我々法科大学院スタッフの目的は、派遣弁護士（当時、私が代表社員をしていた弁護士法人あしのは法律事務所の所属弁護士）を受け入れてくれるバンコクの法律事務所を探すことであった。
　バンコクでは、日本と異なり、弁護士でない者も法律事務所を経営することができるが（日本の弁護士は法廷で活躍するイメージだが、バンコクの弁護士はコンサルタントのような位置づけである）、法科大学院のプロジェクトとして弁護士を派遣する以上は、信用度の高い法律事務所を探したいと考え視察に赴いたのであった。
　幸いにも、タイ王国に進出している多くの日系企業の顧問をしている法律事務所と提携することができ、無事に約一年間弁護士を派遣することができた。このことが縁となり、バンコクでの知人も増え、法律相談を受ける機会も増えた。

４　ビジネスチャンス
　タイ王国は地理的にも東南アジアの真ん中に位置することから、陸海空の玄関口であり、まさに物流の拠点である。物価の高騰や人件費の高止まりでタイ王国の経済成長は鈍化していると言われているが、依然としてタイ王国の東南アジアにおける重要性は変わらず、日本にとってタイ王国が重要なパートナーであることもしばらくは変わらないであろう。そして、日本の大手四大法律事務所がタイ王国をはじめ、ミャンマーやラオス、カンボジアなど東南アジア諸国に海外オフィスを設置することも増えてきている。それだけ東南アジア諸国には無限のビジネスチャンスが眠っているということだろう。実際に、私のところにも、バンコク在住の日本人が法律相談に来られるなど、日本と東南アジア諸国との物理的な距離に比してビジネスでの距離感は飛躍的に縮まっているように感じられる。これからも、安心して母国のことを相談できる身近な弁護士であり続けたいと思っている。

５　さいごに
　小説「サヨナライツカ」の第二部では、バンコクでの沓子との別れから二五年が経過した後が描かれている。
　二人の子宝に恵まれた豊と光子であったが、豊は勤務する航空会社の専務に昇進していた。その豊がバンコクにおいて行われる自社の就航四〇周年記念式典に出席することになり、二五年ぶりに訪れるバンコクに豊の胸は高鳴っていた。豊は、沓子との別れの後、ヨーロッパを中心に駐在し、バンコクにはそれから足を踏み入れたことはなかった。豊が二五年ぶりに降り立ったバンコクの地は、豊と沓子が歩き回ったあの懐かしいバンコクから様変わりしていた。豊が宿泊先であるザ・オリエンタル、バンコクに到着すると、なんと、彼を出迎えたのは沓子であった。
　沓子は、豊と別れた後、東京にいったん戻ったが、再びバンコクに渡り、ザ・オリエンタル、バンコクでジャパニーズアカウント担当として働いていたのである。
　再会を果たした二人であったが、思い出話に花を咲かせるのみでそれ以上に二人の関係が発展することはなく、豊は帰国してしまう。
　帰国後、豊のもとへ沓子から手紙が届く・・・。
　沓子は、「死ぬとき、愛されたことを思い出すか、愛したことを思い出すか」と豊に問われ、「愛されたこと」を思い出すと答えたが、後にそれを撤回し、「愛したこと」を思い出すと考えを変える。沓子の気持ちにどのような変化が生じたのか、ぜひ小説を読んでもらいたい。
　豊と沓子が幾度となく食事をした、マンダリン・オリエンタル、バンコクにあるフレンチレストラン「ノルマンディー」で、チャオプラヤー川の悠久の流れを臨みながら、自分の人生を振り返ることができたらとても幸せなことである。それまでは自分の天職である弁護士を思う存分やり切るつもりだ。
　これからもきっと私の心を捉えて離さないであろう。心躍る都市バンコク。

（弁護士・関西大学法科大学院法務研究科教授）